海的溫度 -【聞香榭·第三部】沉香夢醒《全文完》

小小茅

〔五〕

兩人回到家，黃三同文清已經回來，正在分類清理各種瓶瓶罐罐。婉娘道：“這麼快？都買齊了？”

黃三沉著臉，比划了几下。文清撅嘴道：“不知道怎麼回事，玉器的價格漲了几成，原本可以買好多貨的，今天買了一半都不到。”

婉娘吸著冷氣，心疼道：“干嘛不換一家買去？除了錢家的大商鋪，其他小玉器行的東西也是一樣的。”
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小小茅

三 歡宜香

〔一〕

今日十月初一，正是所謂“十月一，送寒衣”的日子。傍晚時節，聞香榭滿園飄香，文清沫儿圍著灶台，吞咽著口水看著黃三做祭祀用的餡餅。

黃三將發好的面粉重新揉了一邊，放在一邊醒著；文清幫忙將新鮮的五花肉剁成肉末，再將大把的白條蔥細細地切碎。黃三將肉末和蔥末混合一起，放上花椒粉、八角粉、濃郁的醬汁、小磨芝麻油等順著一個方向攪拌，直到用筷子挑起時能拖出長長的絲，然后將醒好的面粉切成一個個雞蛋大的面劑子，擀開包上餡料，拍成圓圓的小餅放在一邊。沫儿托著下巴，眼巴巴地望著，不住催促：“醒好了沒？可以煎了吧？”
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小小茅

〔二〕

送走了小安和二胖，婉娘將要燒的紙張、紙錢、元寶、衣服等包裹好，四人一起來到街口。將近亥時，大部分送寒衣的人已經完成了儀式回去了，留下點點香頭在黑暗中發出微微的亮光，未燃盡的衣服忽明忽暗，冒出一縷縷的白煙。黑暗中，一個老婆婆跌坐在地上，喃喃地叫著一個人的名字，抱怨他不孝，要白發人送黑發人；一個年輕女子帶著一個孩子跪在另一處，一邊燒紙錢，一邊對著一堆火焰說話，無非是孩子大了，又長高了，你不要掛心什麼的，聽得沫儿心里很不是個滋味。
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小小茅

〔三〕

天氣越發得冷了，一大早，竟然下起了小冰晶，發出動聽的沙沙聲。沫儿的凍瘡早已痊愈，見到下雪興奮得像個摘到水果的猴子，吱吱叫著上躥下跳。

婉娘取出兩件棉衣，文清聽話地換上了，沫儿卻稱自己不冷，堅持要穿雪儿布庄做的那件湖藍色華文錦長袍。其實他是覺得棉衣太臃腫，不如那件漂亮。

婉娘也不去管他，只說“小心凍瘡復發”。
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小小茅

〔四〕

第二天一大早，文清和沫儿就被叫了起來。婉娘取出一個紅色木匣，打開了里面是各色珍珠。

婉娘看了又看，十分不舍，最終從里面挑了數十顆小一點或者品相稍差的，頓足道：“這几款香就沒一款賺錢的，連本都倒貼了！可惜我的上等珍珠了。”絮絮叨叨抱怨良久，才將珍珠給了文清，要他把這個研碎了，做珍珠粉。

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小小茅

〔五〕

第二天一早，婉娘稱要去二胖家送香粉，命文清和沫儿換上加棉短衫，自己穿了一件黑色錦緞流云紋胡服，一頭青絲用銀質束發冠簡單扎起，上面插著支梅花銀簪，略施薄粉，輕點朱唇，端庄大方又不失俏麗。但腰上通常掛玉佩的地方，卻不合時宜地掛了一把三寸來長的暗黃牛角梳子，甚為扎眼。

沫儿道：“哪有腰里掛個梳子的？真難看。”
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小小茅

〔六〕

這麼多天來，心痛、無助、絕望壓得徐氏食不知味，夜不能寐，今日經婉娘這麼一搗鼓，她心中突然升起了希望。

不錯，那日那個小道士和婉娘都說，自己是大富大貴之命，最為旺夫，夫君肯定不知道這些；只要自己好好裝扮起來，改了以往不講究的模樣，他定會看在孩子的面上回心轉意。

徐氏吃了一碗粥，舒舒服服地睡了一個下午，一直到傍晚時分才醒來。小雨去了銀器店里協助打烊，徐氏起了床，耐心地按照婉娘教的方法挽起發髻，略施薄粉。這些天來消瘦厲害，原本粗壯的腰身和腹部贅肉都不見了，舉手投足輕盈異樣。只是身上的衣服肥大，只好換上了小雨前几日給她做的藕荷銀鼠毛領掐絲小襖，下面系了一條石青撒花縐裙，朝鏡子一望，似乎自己都不認識自己了。
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小小茅

〔七〕

同往年相比，今年的冬天來得遲些。如今已進入十一月，竟然沒有下過一場痛痛快快的雪。在沫儿看來，淅淅瀝瀝的雨夾雪簡直就是一場噩夢，天氣陰冷，地面髒污，每日除了干活就窩在家里，想出去買個烤紅薯都沒得賣的。

今日也同樣，烏云低沉，寒風凄凄，偏偏下的還是雨夾雪。沫儿淘了一個下午的米漿用以制作底粉，凍得手指通紅，鼻涕儿直流，婉娘也不肯讓他休息。
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小小茅

肆 媚花奴

〔一〕

沫儿微微睜眼看了看明亮的窗戶，翻了個身繼續睡，門外卻不合時宜地響起了敲門聲。隨后文清輕輕推開門，低聲道：“沫儿，沫儿，你醒了沒？”

沫儿一動不動，故意發出輕微的鼾聲。

文清無奈，只好轉身下樓。婉娘上樓去拿香料，見狀悄聲笑道：“看我的。”哐當一聲推開房門，對著里面叫道：“文清，讓沫儿多睡會儿。剩下的牛肉湯你全喝了吧，還有薄餅，剩下的牛肉，配上香菜大蔥什麼的，趁熱才好喝。”
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小小茅

〔二〕

這場大雪下得甚為氣勢，地面屋頂猶如鋪上了厚厚的棉氈，原本蕭瑟的樹木仿佛一夜之間化身白珊瑚，精致細膩了許多，常有干枯的枝椏不堪重壓，帶著扑扑簌簌的雪團猛然墜落下來。

下午時分，婉娘帶著文清沫儿，用石鏡重新收集了鏡雪。沫儿正擔心鏡雪觸到即化，不知如何存放，卻見婉娘變戲法一般拿出一個黑底圓肚小瓶，將石鏡上的鏡雪小心地抖落進去。
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小小茅

〔三〕

媚花奴做成已經多日，始終不見徐氏來取。轉眼過去月余，臨近年關，數九寒天，聞香榭生意越發得好，几人忙得不可開交，也抽不出人手上門送貨。

這日中午，黃三去北市購買原料回來了，滿面喜色捧出一個粗紗荷包遞給婉娘。婉娘打開一看，原來是兩支琉璃福壽銀簪，一個翡翠鎏金蝶戲牡丹釵，一對累絲蓮花珍珠耳墜，個個精美雅致，簡單的簡潔大方，復雜的雍容華麗，婉娘頓時愛不釋手，試了又試。
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小小茅

〔四〕

若說要對神都洛陽的冬季找一個詞形容，那麼最貼切的莫過于“安逸”二字了。無天災人禍的平安年月里，一年的冬天都是最愜意的。忙碌了三季的平頭百姓，兜售著秋季攢下來的瓜果干菜，逛一逛價格低廉的大小集市，給家里婆娘和儿女們買些零食和衣裳；才高八斗的文人騷客，飲酒對詩，舞劍作畫，從漫天飛舞的雪花、含雪怒放的梅花以及蕭瑟的枯草中找到無數靈感；而雍容華貴的皇家貴族更不用提了，提前一個多月已經在籌備年節的美酒美食。北市的碼頭、城外的官道車船粼粼，酒家食肆高朋滿座，煙花青樓絲竹聲聲，商家店鋪貨物琳琅滿目，一片繁華之色。
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小小茅

伍 半邊嬌

〔一〕

一入腊月，便算跨進了年節，連空氣中都充滿了濃郁的年味儿。沫儿搗著石臼里的薔薇籽儿，嗅著不知誰家炸丸子的香味，嘟噥道：“好久沒上街了。”

文清也放下了手中的篩子，兩人可憐巴巴地望著婉娘。

早上婉娘說要上街置辦年貨，兩人早就想跟去了，可是今天活計眾多，留黃三一人在家肯定做不完，一直沒好意思開口。
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小小茅

〔二〕

這几日寒風料峭，清冷的小尖風刮在臉色同刀割一般，天氣干燥，口脂變得熱銷起來。

不過天氣越冷，梅花開得越是燦爛。婉娘征得几個大戶人家同意，帶了文清沫儿去四處采梅，專挑那些含苞待放的紅梅，一朵朵摘了，放在熱砂鍋里烘焙成半干，再擰出花汁，與淘淨的上等紅藍花汁混合，配上丁香、藿香等，用秋天新收的上好潔淨棉花裹好，然后投入事先已燒至微燙的酒中，以熱酒吸收棉中的香料之味。過三日三夜，取出棉花和香料，將除去膻味的羊脂放人酒中，旺火大燒，直至水分蒸發完畢，紅色滲出。此時將宮制錦帛剪成二指寬一寸來長的片，整齊碼入小方瓷瓶，趁紅色羊脂膏未凝固之時以清油調入，攪拌均勻，倒入瓷瓶內，待其自然冷卻，便凝成了細膩嬌艷的紅色口脂。使用時，只需拈其一片浸透了顏色的錦帛，以唇抿之，便可起到修飾潤唇之功效。
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小小茅

〔三〕

老四當天晚上並沒有來，沫儿本來還惦記著要問問他在停屍房現場有沒有發現什麼線索，只好作罷。

聞香榭里松懈了很多，婉娘早出晚歸，白天几乎都不在；黃三又從來不責罵他們，況且這些天做出的香粉花露一瓶也沒賣出去。文清和沫儿雖然樂得清閑，可是看著黃三眼底的焦慮，也著實覺得不安。

轉眼到了腊月十九。這日，婉娘很晚才回來，未來得及吃晚飯便說要制作半邊嬌，叫文清沫儿提了燈籠，帶著器具跟著，到后園采些東西來。
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